Author: atsushijp

What I share here isn’t something extraordinary. As I live with Sashiko, I talk about Sashiko with great concern. However, similar things are happening everywhere, probably around you as well. With agreeing the profound comments I received yesterday, “We“ tend to simplify Other’s Culture for “Our” purposes. Here, I can talk about only Sashiko & Boro – and I want to introduce the importance of “Acknowledgement of the Culture”, yet I am not alone in this.
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I realize that the pain comes from “Over-Simplification” of the Culture. I want you and everyone to enjoy Sashiko – and I do also want to preserve the width/depth of this culture. For that, today’s Sashiko in English is over-simplified by those who think they know about Sashiko without proper engagement.
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“Simplification” brings profit easily as it comes with “Speed”. Simplification happens when they prioritize convenience over culture itself. I don’t mind simplification when it is introduced as “simplified” version, like one saying [My Sashiko Teaching is a simplified version, so please learn the depth by other Japanese] is a fine phrase to copy what we do. The issue is the simplification with hiding the true intention. Have you seen the “answers” for Sashiko, or anyone saying “One-Stop for learning Sashiko”? There is no such a thing as the answer or “One-Stop for All” – They are signs of over-simplification
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I don’t offer answers so easily because my answer can encourage simplification of the whole picture. I do not leave anyone who has been part of the Sashiko with investing their whole lives. It is “Us (We)” who can change it. Simplification itself isn’t bad – just please be mindful you may encounter simplification as an eraser of the heart of its culture.
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「文化の盗用」という言葉に引っ張られる形で議論に巻き込まれることが多いのですが、実際は盗用というよりは「（自己中心的な）簡素化」が問題なのだろうと思います。文化を簡単に誰でも楽しめるように変化させることは大切ですが、その簡素化された文化が「全体像」であるかのように他人様に教えることは許されることではありません。個人的には日本でこれをしている日本人には出会ったことがない。どんな先生や著名な方であれ、「弁える」ことができる方ばかりとご縁を頂けているからだろうと思います。考えれば考えるほど、不平等は存在するなぁと思うのです。
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#Sashiko #刺し子


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When I speak up, I try my best to be “reasonable”. “Reasonable” here indicates being “logical” so that we can be on the same page in sharing stories regardless of the fundamental difference we have. Therefore, I ask here to read as many posts as possible here. The logic is a vehicle to deliver the message.
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However, what motivates me to speak up is “Emotion”. I sometimes wish to be just emotional to “preserve” the Sashiko we practice. As I mentioned above, though, it won’t be “reasonable” because some “Emotions” may be too different from what is “normal” in English. Therefore, I let myself be more emotional in Japanese. In the very bottom of what I am trying to speak up, I want to let the world know this smile. The photo is of my mother, Keiko, who loves Sashiko & has devoted her entire life to Sashiko. I have/had so many Sashiko Artisans like her who were proud of their Sashiko. In today’s trend, the Sashiko we/they practice is NOT introduced well. The books, Website, Videos, Lectures, Classes offered by non-Japanese people… are not mentioning our/their Sashiko clearly. Their smile & Sashiko would have been buried in history if I weren’t speaking up. It is “their/our” choice to be buried in history, to be honest. However, now, as I say they wish to preserve their Sashiko, not mentioning the Sashiko we practice is an action of “eracing” the culture, not just being buried.
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I have reasons to speak up – I stitch for many reasons. I call the reasons, “Sashiko Story”.
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今週末の9/1~9/3の日程で、岐阜県の鵜飼で有名な河原町に恵子さんがお邪魔します。和歌山でご縁を頂いた、@kajiyamachi_blue （鍛冶屋町ブルー）様の企画の一つとして簡単な刺し子のワークショップを開催させて頂くことになりました。このアカウントで時にご紹介する刺し子の作品も持っていくとのことなので、実際の刺し子と、実際の恵子さんにお会いしに岐阜の河原町に足を運んで頂けたら嬉しいです。ワークショップの詳細やご予約は、画像のメールアドレスから直接恵子さんにご連絡下さいませ。
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「様々な刺し子があっていい」と言いながら、どうしてもこのアカウントでは私等の刺し子のイメージばかりが先行してしまいます。恵子さんの作品は、画像にしてしまうと、どうも堅苦しくなってしまうのです。ただ、実際に刺し子を見て頂くと、また恵子さんと実際にお話頂くと、いかに刺し子が気楽なものか、楽しさを追求していいものか、そして自由なものかが実感頂けると思います。写真は東京月島での展示会＆オフ会の時の写真ですが、この場所で恵子さんとお会い下さった皆様から頂いたお言葉で、私の思いや恵子さんへの理解は間違っていないんだろうなと自信を持ってご紹介するようにしています。「刺し子ってなんだろう？」という疑問への直接的な答えは持っていませんが、恵子さんと話し、また刺し子を実際に見て頂くことで、刺し子への考え方が広がって、結果的に「刺し子とは？」という疑問への間接的な答えになれば嬉しいです。
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#Sashiko #刺し子


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I am very much looking forward to the discussion with @made.by.yuki and @little_kotos_words tomorrow (Sat. August 26th at 8 pm EST). When I was in total confusion with the word [Cultural Appropriation] 5~6 years ago, I tried to read as many posts, articles, and books as possible, and they have been great educators to me. It is my first time listening to Emi-san’s talking, and I am sure it will be a good evening talk.
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In this topic, there are many kinds of “opinions”. I believe you have seen the comment saying [Cultural Appropriation is Nonsense]. Wel, to be honest, when I was in Japan, I would have said the exact same thing: that it is nonsense to even think about “Culture being Appropriated”. Again, to be honest, I am still dragging the same mindset – and therefore I have my own statement about “Sashiko and Cultural Appropriation” – which pretty much state that “Don’t worry about it when you acknowledge the stories behind it”. In the ultimate summary, my message is “Don’t Worry about it if you are worried.
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However, it doesn’t mean that the pain doesn’t exist. We cannot say there isn’t an issue from the side with privileges. Therefore, regardless of the belief we have, it is very important to listen to others. As it keeps coming up while I share Sashiko in English, please try to learn what they say as well. I will share my own thoughts & experiences when I talk in the same series.
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*Before reacting here, please read/listen to what I write/say carefully instead of what you think I would write/say – I receive unnecessary “defense” from people who misunderstand me for accusing them of doing Sashiko… which I am not.
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「文化の盗用」という言葉を耳にしたことがあるでしょうか今後、その機会が増えるかもしれません。個人的には「文化は盗めるもんじゃない」と思っているし、移住前だったら「そんなアホな」と一蹴していただろうと思うのですが、私が今経験している、英語圏で刺し子に起こっていることが、世間一般で行われている文化の盗用の議論と重なることもあり、時間を見つけては違う考え方を読み、聞くようにしています。その中で大変参考にしている教育者の方のお話があります。全てに同意する訳ではないのですが、とても勉強になります。全編英語ですが、是非英語の勉強も兼ねて、日本に住む日本人だといまいちピンとこない、でも世界では多いに議論されていることのお話から、学んで頂ければ幸いです。私もこのシリーズにお招き頂いているので、主張の比較等もしながら、「刺し子」と「文化」について考える機会になれば幸いです。
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#Sashiko #刺し子


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(From yesterdays’ post). According to their reply, they felt intimidated because of the gap (they feel) between what they can/cannot do & what they see. The amount of stitching we do didn’t encourage them to enjoy Sashiko as they defined it would be “impossible”.
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Please be advised that this account was small back then. I wouldn’t get this kind of comment now. However, the point is NOT about “how influential this account is”. The point is that they didn’t know “Anyone can jump over the (small) gap and become like us” when they learn properly. 10~15 years ago, I was hopeless of the future of our Sashiko. After 10 years of struggling, I am now confident that I am hopeful of our Sashiko with numbers of (rising) Sashiko Artisans who learned Sashiko with/from me as. It is “us” who decide what Sashiko will be there 20~30 years later. By learning what we do & how we do, anyone can complete the amount of our stitching much faster – and our Sashiko will be simply a “goal” rather than something to be scared of. I am now confident to say this – Anyone can do it. All I need is “open-mindness” to something completely new to them.
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The photo is by @sashiko.reisaian
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今になって振り返ると、目の前の事に一生懸命すぎて周りが何も見えてなかったなぁと笑ってしまうほどなのですが、10~15年前は真面目に深刻に「刺し子の未来」を憂いていました。家業としての刺し子だったので、当然のように「未来に向かって収益を上げ続けるか」が課題の根底にあったのですが、相当に悲観的だったように思います。今は亡き父親と「どうやって人々に迷惑がかからないところまで続けるか（つまりは10~15年後に向けた廃業計画）」を話し込んだのを強く覚えています。親父は私よりも悲観的だったから、なおさら。震災後、大槌刺し子に出会っていなかったら、今の私の刺し子は存在しないと確信できる程にギリギリでした。
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当時の課題をまとめると「再現性と継続性」です。これは今も商売として刺し子をするのであれば、必ず最初に意識を持っていくところです。職人さんの高齢化により継続性が失われ、市場で求められる再現性とニーズの多様化には、時間のかかる「手仕事」はなかなかに難しいものでした。結局失敗してしまっているわけで、今どれだけお声がけ頂いても、チャンスだと諭されても、会社組織にしない理由はそこにあります。
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ただ「収益」を最優先順位にしなくて良いとなると、「継続性」において、少しの光は見えてきます。当時は我武者羅で、今だから言える結果論ですが、「技術を（私達で）守る」という責任感から「伝えて結果的に守った事になる」と言う使命感に徐々に変わっていったのが良かったのかもしれません。結果、刺し子の未来は明るいと思うし、私が好きだと思う（これぞ刺し子だと思って頂ける）刺し子は残ります。それだけの刺し子好きな方に出会えましたし、運針はお伝えできたし、これからもお会いするだろうし、今いる皆様は各々の刺し子を見つけていくだろうし。伝統は守ろうとして守れる時代ではないのかもしれません。結果論で、どうも「私は運が良いだけ」と言う結論に辿り着きそうなのですが（笑）、今現在、私が憧れる刺し子をされる方が沢山いらっしゃいます。家業時代に囲まれていた刺し子。もう未来では見れなくなると思った刺し子。それが再現され、継続されている。刺し子と共に生きてきた人間としてこれほど嬉しいことはないのです。
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写真は@sashiko.reisaian さんの作品です。
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#Sashiko #刺し子


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Before this account became this big, I used to receive quite a lot of “aggressive” comments here. I have one unforgettably confused comment saying “Your Stitching is intimidating”. It is NOT my words or replies that is intimidating. They said that the amount of our stitching is intimidating and aggressive. I received similar comments from several about 4~5 years ago. When one acknowledges the story of Sashiko, I encourage them to enjoy Sashiko as they wish. This comment, though, explained to me that there is a gap between the “Sashiko Trend” and the Sashiko we have been practicing.
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“Experience” and “Time” is important to be able to stitch like we do – but it won’t take decades, or even years. They have to learn the “Form” of how to use the tool as if one would improve their cooking skill when they learn how to use the cooking tools. Unfortunately, this “Form” wasn’t well introduced for a long time – and it is now “you” who can choose the future of Sashiko – Do we want to have Sashiko Stitchers who can make this type/amount of Stitching? Or just put Sashiko as a quick hobby to make a small cloth (There is Nothing wrong with a quick hobby & making a small cloth. I am saying it is wrong to define based on only one aspect of the culture).
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Culture “Changes”. However, there are so many who cannot stop themselves defending from something they imagine before learning. All I want is to preserve the Sashiko we practice. Unfortunately, Sashiko Teachers/Authors today in English probably won’t/don’t/can’t stitch this much… As a result, this ordinary stitching (for us) becomes intimidating to some of them. I sometimes feel my voice is way more “primitive (and simple)” than my understanding of Cultural Appropriation. It is disrespectful to define someone’s culture, pain, and “lives” without proper approach.
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偶然か、あるいは流れに乗って下さっているのか、私が運針動画をあげると、他の方の運針動画も目に入ります。10年前は想像すらできなかった「運針が（家業の外に）広まること」を目の当たりにすることができて嬉しい限りです。相変わらず素敵な@na.na_45 さんの運針を是非ご覧ください。
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刺し子にどんな未来があるにしろ、「できる人」、つまりは職人的な存在はあり続けて欲しいなと思うのです。大きな刺し子作品を作ることが正解ではありません。ただ、大きな刺し子作品を作れる人は存在し続けてほしいです。昔憂いた未来が、今杞憂に終わっている。だからこれだけ（日本語だと）のほほんとしているのでしょうけれど。
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#Sashiko #刺し子


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Before this account became this big, I used to receive quite a lot of “aggressive” comments here. I have one unforgettably confused comment saying “Your Stitching is intimidating”. It is NOT my words or replies that is intimidating. They said that the amount of our stitching is intimidating and aggressive. I received similar comments from several about 4~5 years ago. When one acknowledges the story of Sashiko, I encourage them to enjoy Sashiko as they wish. This comment, though, explained to me that there is a gap between the “Sashiko Trend” and the Sashiko we have been practicing.
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“Experience” and “Time” is important to be able to stitch like we do – but it won’t take decades, or even years. They have to learn the “Form” of how to use the tool as if one would improve their cooking skill when they learn how to use the cooking tools. Unfortunately, this “Form” wasn’t well introduced for a long time – and it is now “you” who can choose the future of Sashiko – Do we want to have Sashiko Stitchers who can make this type/amount of Stitching? Or just put Sashiko as a quick hobby to make a small cloth (There is Nothing wrong with a quick hobby & making a small cloth. I am saying it is wrong to define based on only one aspect of the culture).
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Culture “Changes”. However, there are so many who cannot stop themselves defending from something they imagine before learning. All I want is to preserve the Sashiko we practice. Unfortunately, Sashiko Teachers/Authors today in English probably won’t/don’t/can’t stitch this much… As a result, this ordinary stitching (for us) becomes intimidating to some of them. I sometimes feel my voice is way more “primitive (and simple)” than my understanding of Cultural Appropriation. It is disrespectful to define someone’s culture, pain, and “lives” without proper approach.
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偶然か、あるいは流れに乗って下さっているのか、私が運針動画をあげると、他の方の運針動画も目に入ります。10年前は想像すらできなかった「運針が（家業の外に）広まること」を目の当たりにすることができて嬉しい限りです。相変わらず素敵な@na.na_45 さんの運針を是非ご覧ください。
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刺し子にどんな未来があるにしろ、「できる人」、つまりは職人的な存在はあり続けて欲しいなと思うのです。大きな刺し子作品を作ることが正解ではありません。ただ、大きな刺し子作品を作れる人は存在し続けてほしいです。昔憂いた未来が、今杞憂に終わっている。だからこれだけ（日本語だと）のほほんとしているのでしょうけれど。
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Before this account became this big, I used to receive quite a lot of “aggressive” comments here. I have one unforgettably confused comment saying “Your Stitching is intimidating”. It is NOT my words or replies that is intimidating. They said that the amount of our stitching is intimidating and aggressive. I received similar comments from several about 4~5 years ago. When one acknowledges the story of Sashiko, I encourage them to enjoy Sashiko as they wish. This comment, though, explained to me that there is a gap between the “Sashiko Trend” and the Sashiko we have been practicing.
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“Experience” and “Time” is important to be able to stitch like we do – but it won’t take decades, or even years. They have to learn the “Form” of how to use the tool as if one would improve their cooking skill when they learn how to use the cooking tools. Unfortunately, this “Form” wasn’t well introduced for a long time – and it is now “you” who can choose the future of Sashiko – Do we want to have Sashiko Stitchers who can make this type/amount of Stitching? Or just put Sashiko as a quick hobby to make a small cloth (There is Nothing wrong with a quick hobby & making a small cloth. I am saying it is wrong to define based on only one aspect of the culture).
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Culture “Changes”. However, there are so many who cannot stop themselves defending from something they imagine before learning. All I want is to preserve the Sashiko we practice. Unfortunately, Sashiko Teachers/Authors today in English probably won’t/don’t/can’t stitch this much… As a result, this ordinary stitching (for us) becomes intimidating to some of them. I sometimes feel my voice is way more “primitive (and simple)” than my understanding of Cultural Appropriation. It is disrespectful to define someone’s culture, pain, and “lives” without proper approach.
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偶然か、あるいは流れに乗って下さっているのか、私が運針動画をあげると、他の方の運針動画も目に入ります。10年前は想像すらできなかった「運針が（家業の外に）広まること」を目の当たりにすることができて嬉しい限りです。相変わらず素敵な@na.na_45 さんの運針を是非ご覧ください。
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刺し子にどんな未来があるにしろ、「できる人」、つまりは職人的な存在はあり続けて欲しいなと思うのです。大きな刺し子作品を作ることが正解ではありません。ただ、大きな刺し子作品を作れる人は存在し続けてほしいです。昔憂いた未来が、今杞憂に終わっている。だからこれだけ（日本語だと）のほほんとしているのでしょうけれど。
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Some misunderstand us for being “stubborn to the Change”. Some even “advise” me that I need to accept change in Sashiko. Well. Trust me. I am the one who tried the “changes” in Sashiko the most in this world. Color. Pattern. Application. Design – even mindset – I tried to change so that we can pass down this practice to the future. In fact, I have been trying.
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“Change” is a process of making “it” different, or altering “it”. It means that there is a “form” before change toward a “form” after. Under this definition, I completely accept the change in Sashiko. When a person shouts for the “freedom of change” in Sashiko, I wonder how much of the “previous form” of Sashiko they is aware of. How can they “change” without even knowing what it was like before?
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I am stubborn to identify the “upstream” of this culture – it doesn’t change itself. I am encouraging the world to change Sashiko (if they want to) by sharing Stories – Don’t be fooled by words of “traditional” and “changes”. Try to learn the upstream where it comes from, and you will find the “flow of the stories”.
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「伝統だ」の「文化だ」のと文章にしていますが、決して変化を否定している訳ではありません。「（刺し子の）本質は…」などと偉そうな文章を書くときもありますが、本質そのものも変化の対象です。諸行無常。刺し子をしていた人等が信じていただろう仏教の根本思想の一つです。海外に出て日本をみて思うのは、良くも悪くも「受け入れる」ことが根底にあり、痛みや混沌すらも飲み込んだ変化の中で、時間をかけて整理され「納得され、根付き、日常化された」ものが日本文化なんじゃないかと思うのです。そういう意味では200年前に存在しただろう刺し子と私達が生きる現代の刺し子は、形も型も本質も違ってくるはずです。変化が当たり前なのだから同じ方が不思議です（巡り巡って同じになるということはあるかもしれませんが）。本音を言ってしまえば「伝統的な刺し子」と比較することすら違和感を覚えるし、「どちらが刺し子の本質か（昔の刺し子が生きる為だとしたら、今の刺し子は刺し子の本質をついていないのではないか）」などと答えを求めようとすることそのものが無意味であり、また現代に生きるが故の驕りなんだろうなと思ってしまうのです。
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あるいは結果的に私等の刺し子は地味に見えることでしょう。他の方々のカラフルな刺し子の写真を見ると華やかだなぁと思います。ただ、これは好みの問題です。紺と白の組み合わせが心地良いのです。白米に梅干しをのせる感覚です。お味噌汁とご飯を並べる感覚です。だからと言って「心地よさ」から飛び出る刺し子が間違っているなんてことはこれっぽっちも思っていません。色使い、柄、布、仕立て。全てにおいて変化の対象であり、混沌すら飲み込んで、様々な人の手を通って整理され、また文化になれば素晴らしいなと思っています。
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だからこそ、今の海外の「刺し子という言葉の一人歩き」が嫌なんだろうと思います。混沌は飲み込む準備もあるし、一緒にその道を進みたいとすら思っています。ただ、大前提として「変化とは前と後ろがある過程」である以上、「前」を知ってほしいのですよ。知らないのであれば学べばいい。今の英語圏の刺し子はその「前」を無視されていると強く感じるので、こうして情報発信をしています。伝統は古いものだけではありません。伝承を根底においた未来に繋がる今こそが伝統なんだろうと思うのです。
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#Sashiko #刺し子


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I very much appreciate those who left positive reviews in Sashiko Workshops in the previous QuiltCons – thanks to them, I can offer it again. I also appreciate those who signed up for the coming-up workshop

It is an honor to revisit & offer Sashiko Workshop & Lecture at #QuiltCon2024. It looks like Sashiko Workshop (Core & Essence) are full for now (Thank you!), but please keep your name on the waiting list as the availability can change often in such a big event like QuiltCon. For 2023~2024, I decided to focus on my own stitching rather than teaching – so this is one of a few opportunities I teach in-Person. I hope to meet/see you there in Raleigh, NC.
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I also received a fortune to offer a Lecture again. QuiltCon is a festival for Quilting & Quilters – and in relation to Sashiko, the most popular question is “What is the difference between Quilting and Sashiko”? I don’t think any Sashiko Teachers have come up with concrete answers to that as they aren’t really “different”. However, by studying what Sashiko is from a cultural perspective, there may be a big of “categorization” I can offer as “difference”. Acknowledging this difference will be a great bridge between Appropriation to Appreciation, and I hope that understanding another culture will enrich their Quilting Creation. Lecture is on Friday night… which may be the time for participants to “party”, but I hope to share an interesting hour there.
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Big Thanks to @themqg for organizing this! I will start preparing workshop & lecture so that I can offer the “very best” for the moment.
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来年もまたキルトコンにて刺し子をお伝えする貴重な機会を頂きました。ほぼパニック状態に陥ってしまった講演も好評を頂いたようで、少しテーマを変えてお話させて頂くことに。私がお伝えできることは「刺し子」だけなので、いつかお役御免の時はくるのだろうなと思いつつ、申請を通して下さる限りは一生懸命お伝えしてこようと思っています。2024年キルトコンはノースカロライナ州の州都、ローリーでの開催です。
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他のキルトのイベントに比べて、キルトコンには日本から参加される方があまり多くない印象ですが、自由に旅行ができるようになった今、日本から（あるいは世界に住んでいらっしゃる日本の方）のキルトコンへのご参加もあるのかなーと思ったりしています。もしご参加される場合は是非お声がけ下さいませ！ワークショップも講演も全編英語ですが、合間の時間でご挨拶させて頂くことは可能かなーと。日本語では「運針会」としてオンラインで刺し子で一番大切（だと思っている）なことをお伝えしておりますので、そちらもご検討頂けたら幸いです。
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実は会場までの移動が車になりそうなのです（笑）。片道約800kmの運転になりますが、それでも飛行機を乗り継ぐよりは時間が短かったりして。田舎町に住むことのデメリットです。ただ、運転なので途中で配信等もできるかなと思っています。（800kmの迷子配信はきついので、ナビに頼りますが）。
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#Sashiko #刺し子


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